TIDAK semua yang kita cita-citakan sejak awal akan menjadi jalan hidup yang kita tempuh. Begitu pula bagi Ricky Putra, Chief Operating Officer (COO) Sudamala Resorts, yang kini dikenal sebagai salah satu tokoh profesional di industri perhotelan dan pariwisata Indonesia. “Saya dulu tidak pernah bercita-cita kerja di pariwisata,” ujarnya sambil tersenyum. “Cita-cita saya sebenarnya menjadi insinyur.”
Ricky bahkan sempat diterima di jurusan Arsitektur Universitas Udayana, sebelum akhirnya memilih melanjutkan pendidikan di bidang Pariwisata. Keputusan yang awalnya tak direncanakan itu justru menjadi titik balik dalam hidupnya. Ia terinspirasi dari kakak sepupu yang sukses sebagai arsitektur, namun tak menyangka bahwa takdir membawanya ke arah berbeda — dunia yang kini justru menjadi panggilan jiwanya.
“Kesuksesan itu bukan diukur dari uang,” katanya tegas. “Banyak orang kaya, tapi belum tentu bahagia. Sudah garis tangan saya menjadi pekerja, bukan pengusaha — dan saya bangga dengan apa yang saya lakukan.”
Dari Kapal Pesiar ke Dunia Hospitality
Perjalanan karier Ricky dimulai pada tahun 1986, ketika ia menjadi salah satu dari hanya lima orang asal Kabupaten Buleleng yang berhasil bekerja di kapal pesiar. “Waktu itu terasa luar biasa. Dari daerah kecil bisa bekerja keliling dunia,” kenangnya. Meski sempat kecewa karena gagal menjadi insinyur, perasaan itu sirna ketika pertama kali kembali ke tanah air. “Pulang dari kapal pesiar, rasanya seperti miliarder,” ujarnya sambil tertawa.
Selama tujuh tahun, ia mengarungi samudra dunia, mengenal banyak budaya, dan belajar tentang standar pelayanan global. Namun, hidup di laut memiliki ritme keras — kontrak kerja panjang dengan waktu libur yang hanya sekitar dua bulan setiap tahun. Begitu ia memiliki tabungan dan rumah sendiri, Ricky memutuskan berhenti total dari kapal pesiar dan memulai perjalanan baru di darat — di dunia perhotelan.
Dari situlah langkah Ricky di industri hospitality dimulai. Ia menemukan bahwa melayani, menciptakan pengalaman berkesan bagi tamu, dan memimpin tim dengan hati adalah passion sejatinya. Apa yang awalnya bukan cita-cita, justru menjadi jalan hidup yang penuh makna.
Kini, dengan pengalaman internasional di berbagai merek hotel mewah dunia — dan peran strategisnya di Sudamala Resorts — Ricky Putra membuktikan bahwa kesuksesan sejati bukan tentang seberapa cepat kita mencapai mimpi awal, tetapi seberapa dalam kita memahami makna perjalanan hidup itu sendiri.
“Tidak semua hal terjadi sesuai rencana,” katanya. “Tapi kalau dijalani dengan hati, setiap langkah akan membawa kita ke tempat terbaik.” **
Penulis: Karolina, Editor: Igo Kleden
